Hetek XI. évfolyam, 37. szám, 2007. szeptember 14.

Olaszországban belpolitikai vihart kavart, hogy az Európai Bizottság (EB) „kotorászni” kezdett a katolikus egyház intézményeinek adókedvezmények formájában juttatott állami támogatások ügyében.

Az EB továbbra is mérlegeli, hogy alapos vizsgálat alá vegye-e az olasz állam részéről a katolikus egyháznak - még az utolsó Berlusconi-kabinet idején - jóváhagyott adótámogatást. Miután Brüsszel augusztus végén beharangozta kutakodási szándékát, egyelőre még az adatlekérdezésnél tart az olasz hatóságokkal való egyeztetésben. A vizsgálatok az „üzleti tevékenységet folytató” egyházi tulajdonú intézmények - főként iskolák, kórházak, szállodák, üdülők, bankok, mozik - kommunális, ingatlan- és társasági adókedvezményeire vonatkoznak, amelyek ügyében az EB-nek ugyanúgy kötelessége vizsgálatot indítania, mint ahogy tenné ezt bármely egyéb jogtalan állami segítségnyújtás gyanúja esetén. Olaszországban ugyanis - a legfelsőbb bíróság korábbi döntésével ellentétesen - az állammal szerződést kötött egyházak mentesülnek az ingatlanadó fizetése alól, emellett ötven százalékos adókedvezményt élvez az egyházak kereskedelmi tevékenysége. Az érintett intézmények száma eléri a százezret. Amennyiben az EB úgy találja, hogy az adókedvezmény sérti az uniós előírásokat, az olasz egyháznak vissza kell fizetnie az olasz államkincstártól jogtalanul kapott jövedelemadó-kedvezményt, aminek évenkénti összege vatikáni és olasz számítások szerint is megközelíti az 1,3 milliárd eurót.