Megkerült végre Foday Sankoh, akinek Forradalmi Egységfront (RUF) nevű
gerillacsoportja május eleje óta tartott fogva ötszáz ENSZ-békefenntartót. A
lázadóvezér letartóztatásával azonban még nem értek véget a problémák az Afrika
nyugati partjánál fekvő Sierra Leonéban.
Foday Sankoh, a lázadók elfogott vezére. A ruandaihoz hasonló rémtettekkel vádolják
Fotó: Reuters
Kedden késő este Sierra Leone fővárosában, Freetownban sikerült elfogni Foday
San-kohot, akinek május 8-án azt követően veszett nyoma, hogy a rezidenciája előtti
tüntetés során kirobbant lövöldözésben többen életüket vesztették (Hetek, 2000.
május 13., ). Sankoh - aki egyébként elnökhelyettesi posztot tölt
be Sierra Leone kormányában - jelenleg állítólag kormányfelügyelet alatt áll,
tartózkodási helyét azonban nem hozták nyilvánosságra, mivel a hatóságok attól
tartanak, hogy ha kiderül, hol van, akkor nem tudják többé féken tartani a
felbőszült lakosságot.
Mint ismeretes, a Foday Sankoh vezette Forradalmi Egységfront május elején mintegy
ötszáz ENSZ-békefenntartót ejtett túszul, akik közül a múlt héten 139-et szabadon
engedett. 347 kéksisakos azonban még mindig a gerillák őrizetében van.
Sankoh személye továbbra is meglehetősen ellentmondásos maradt: jóllehet sokak
szerint ő az, aki a békefolyamatot a leginkább hátráltatja, mások mégis úgy
vélik, hogy fontos szerepet tölthet be a rendezésben. Ez utóbbi véleményt osztja -
s hirdeti fennhangon - Bill Clinton amerikai elnök különleges afrikai követe, Jesse
Jackson, aki szerint Foday Sankoh továbbra is pozitív szerepet játszik az ország
életében. Jackson egyébként a tervek szerint hamarosan Nyugat-Afrikába utazik, hogy
elősegítse a béke helyreállítását Sierra Leonéban. A Washington Post című nagy
tekintélyű amerikai lap vezércikkében groteszknek minősítette az amerikai elnöki
követ megjegyzését. „A RUF nem más, mint bűnbanda: a tagok kezét civilek ezreinek
a vére mocskolja be… Az USA és az ENSZ erőfeszítései a békemegállapodás
betartatására teljesen kiszolgáltatták Sierra Leone lakóit Sankohonak.”
Úgy tűnik, Sierra Leone lakossága inkább ezzel a véleménnyel ért egyet. Sankoh
népszerűtlensége nem is meglepő, hiszen a felkelővezér csapatai a hatalomért -
és a gyémántbányák felügyeletéért - folytatott nyolcéves harc során civilek
ezreit csonkították, illetve ölték meg. „Ez az ember sok bajt okozott. Valóságos
démon, aki azt sem érdemli meg, hogy éljen. Most rögtön le kellene lőni” -
mondta egy férfi abból a tömegből, amely szerdán Sankoh letartóztatásának hírét
ünnepelve árasztotta el Freetown utcáit. „Ez győzelmet jelent Sierra Leonénak és
győzelmet a békefolyamatnak” - nyilatkozta a kormány szóvivője.
Most már csak az a kérdés, hogy vezérük őrizetbe vétele után a Forradalmi
Egységfront vajon mennyire lesz hajlandó szabadon bocsátani a még fogva tartott
ENSZ-katonákat.