A helyszín a Márvány-tenger isztambuli partvidéke. A tengerparti sziklákon több
száz sirály fülsértően rikácsolva figyeli a Boszporusz torkában zátonyra futott
tankhajó agóniáját, és közben próbál megszabadulni az apró madártestére tapadt
olajszennyeződésektől. A parti őrség emberei és több száz önkéntes erejüket
megfeszítve próbálják megtisztítani az apró élőlényeket és a partot az orosz
felségjelű tanker sérült testéből kiszivárgó nyersolajtól.
A hivatalos források 850 tonna elszivárgott olajat említenek. Ez a mennyiség
fenyegető rémként támad az amúgy is erősen szennyezett Márvány-tenger élővilágára,
és újabb erőfeszítésekre kényszeríti a török kormányzatot.
Az Erika névre keresztelt hajó a parttól kétszáz méterre feneklett meg. A megsérült
hajótest a balesetet követően lassan előrebukott, orra a víz alá került. A török
hírügynökségi források egyetlen sérült tartályról beszélnek, a maradék kettő sértetlen.
A tartályhajó összesen 4300 tonna olajat szállított.
A szerencsétlen baleset csak tovább növelte a török lakosság aggodalmait és ellenérzéseit
is a Boszporusz utóbbi években megnövekedett nemzetközi hajóforgalmával szemben. A
keskeny csatorna a világ egyik legforgalmasabb hajózó útvonala. A Fekete-tengert a Márvány-tengeren
és az Égei-tengeren keresztül a Földközi-tengerrel és az Atlanti-óceánnal összekötő
vízi út az orosz és kaukázusi olajkereskedelem fő útvonala. Törökország azonban
tehetetlen. Az 1936-os montreux-i egyezmény elfogadásával békeidőben szabad utat kell
biztosítania a kereskedőhajók számára.
A törökországi katasztrófa szám szerint csak a második az elmúlt hónapban történt
tankerbalesetek között. A franciaországi Bretagne-félsziget partjaihoz közel december
12-én süllyedt el az a tankhajó, amely a becslések szerint mintegy 8000 tonna olajjal
szennyezte az óceánt. A félsziget északnyugati csücskében fekvő kis halászvároska,
Ile de Re turisták által közkedvelt aranyló homokja, csipkézett sziklái már a múlté.
A több száz tengeri madárfajnak is menedéket nyújtó tengerparton óriás fekete
polipként terjeszkedik a sérült hajó tartályából kijutó olajfolt. A szennyeződés
óvatos becslések szerint 13 ezer madarat fertőzött meg. A hétvégi millenniumi őrület
kínált volna némi vígaszt a katasztrófa sújtotta lakosságnak, de a francia televízió
a dátumváltás estélyén még egyszer bejátszotta, hogyan is lepte el az olaj a
bretagne-i partokat.
A dél felé haladó olajfolt további területeket is veszélyeztet. A Loir vidékén épphogy
kiheverték a karácsonyi pusztító vihar következményeit, amely otthonok millióinak vágta
el az energiaellátását, most az újabb katasztrófára készülhetnek.
A francia olajtársaság elnöke, Thierry Desmarest 6,1 millió dollárt kínált fel a
katasztrófa elhárításának költségeire. A pénzt közös megegyezéssel a tenger mélyén
veszteglő hajó két sértetlen tartályában lévő mintegy 16 ezer tonna olaj
kiszivattyúzására költik, elkerülve ezzel egy esetleges újabb katasztrófát.