A világ olajtartalékainak kiaknázását górcső alá helyező, vészjósló hangok összeesküvés-elméletei számára rengeteg muníciót szolgáltatnak azok az olajtermelő országok, akik nem hajlandóak a nyilvánosság elé tárni tartalékaik mértékét. Nemrégiben Matthew Simmons, neves olajszakértő intézett támadást Szaúd-Arábia ellen, mondván, hogy a világ legnagyobb olajmezői felett rendelkező ország – 260 milliárd hordó – nem szolgáltat hiteles információkat tényleges tartalékairól. Simmons szerint a legnagyobb szaúdi mezőkből a felszínre hozható olaj mennyisége gyorsan csökken, míg újakat nem találnak helyettük. Nemrégiben megjelent könyvében azt írja, hogy véleménye szerint Szaúd-Arábia ki fog fogyni készleteiből. Ez azonban csak egyike a manapság oly gyakran napvilágot látó rémhíreknek.

A 20. század folyamán minden energiaválság hasonló hangokat élesztett fel, felszólítva a politikusokat, hogy lépjenek a tettek mezejére – vagy legalábbis tegyenek úgy. A jelenlegi válság alkalmával is számos olajfogyasztó ország vezetője szólította fel a termelőket, hogy termelésüket tegyék átláthatóbbá, amitől azt várják, hogy sokkal részletesebb információkhoz juthatnak a világ olajmezőinek állapotát illetően, mint amit az OPEC-országok jelenleg szolgáltatnak. Úgy tűnik, hogy ezzel a politikusok elejét kívánják venni az ítéletnappal fenyegető jóslatnak, melyek nagyban hozzájárulnak az olajárak felhajtásához.

Ilyen adatokra mégis hiába számítanak, hiszen az adatok kiszolgáltatásában az olajtermelő országok biztonságuk és szuverenitásuk feladását látják. Emellett pedig azzal is tisztában kell lenni, hogy a tartalékok pontos felbecslése szinte lehetetlen feladat, végtére is, ahány mérés, annyi módszer, annyi eltérő eredmény és végkövetkeztetés. A szaúdi olajügyi miniszter, Ali Al-Naimi becslései szerint például az ország „valódi olajtartalékai” – a használatban lévő legtágabb elnevezés, mely magába foglalja a kitermelés és próbafúrások alatt álló mezők tartalékai mellett a várhatóan feltárt mezők készleteit is – a technikai újításoknak köszönhetően a következő évtizedekben 200 milliárd hordóról 900 milliárdra növekedhetnek, míg az Egyesült Államok Geológiai Felméréseinek becslései még ennél is nagyobb mennyiséget tételeznek fel. Ezen eltérések a részletes adatok kibocsátása esetén is megmaradnának, így ezzel nem járulnának hozzá a tényleges helyzet megismeréséhez, nem tehetnének végleg pontot a vita végére.