Az otthoni tanítás (homeschooling) egyre nagyobb teret nyer a műveltségi elit körében. Egyre több szülő véli úgy, hogy még a legjobb iskolák is idejétmúlttá váltak, mivel passzív módon tanítják a gyereket. A mai globális világban pedig épp az aktív tanulásban látja sok szülő a kiemelkedés kulcsát. „Számos anyuka megrökönyödve figyeli, mi folyik az állami és magániskolákban, és úgy véli: Tudjátok mit? Én ezt jobban tudnám csinálni, és nagyobb részt is szeretnék vállalni gyermekem életéből!” – véli Christopher Lubineski, a University of Illinois pedagógia professzora.

E jelenség elterjedését számos tényező segíti. Ezek közül egyik a földrajzilag jóval kevésbé meghatározott munkavállalás és a flexibilis munkaidő. De a legfontosabb talán mégis az internet ily nagyfokú elterjedése, mely szinte minden szükséges tudásanyagot közvetít: a Federal Reserve közgazdasági oktatóprogramjától a firenzei Uffizi Képtár online tárlatvezetésén keresztül a UCLA internetes filmművészeti szemináriumaival bezárólag. A világháló térnyerésének tudható be elsősorban, hogy az Egyesült Államokban az otthon tanulók száma az 1999-es 850,000 gyerekről mára 1,1 millióra növekedett.

Eddig mindenki úgy tartotta, hogy a szülők döntően vallási okok miatt tartják otthon gyermekeiket, a legújabb kutatások szerint azonban az okok sokkal inkább a szülők által nem megfelelőnek tartott iskolai környezetben (a negatív csoporthatásban, a biztonság hiányában, a kábítószerek elterjedésében) keresendőek. Az eredmények pedig magukért beszélnek. Már évek óta az otthon tanuló gyerekek söprik be a legjelentősebb helyesírási és földrajzi versenyek fődíjait.

Sokan kritizálják a hagyományos iskolarendszert, mondván, hogy ezek olyan „tömegtermelésre” specializálódott intézmények, melyek képtelenek az alkalmazkodásra. Az iskolák olyanok, mint a gyárak futószalagjai, amelyek olyan konformista munkaerőt képeznek, mely megfelel a monoton gyári munka vagy a rideg vállalati hierarchia elvárásainak, az új gazdasági trendek követelményeinek azonban semmiképpen sem. Még az oktatási minisztériumban is úgy vélekednek, hogy a jövő ígéretes oktatási módozatai – az e-learning vagy a virtuális iskola – nem illeszthetőek be a jelenlegi rendszer keretei közé. Nem mindenki ilyen optimista a homeschoolinggal kapcsolatban. Számos szülő és oktató úgy véli, hogy az iskolából való kiemeléssel a gyerek szocializációjában komoly károsodást okozhatnak.