A szegény negyedekben (ZUS – zones urbaines sensibles) a munkanélküliség duplája az országos átlagnak, vagyis 20,7%. 751 ilyen negyedet számolhatunk meg 4,7 millió lakossal, amelyből 1,7 millió személy aktív. De miért ez a nagy különbség? Mert az itt élők között sok a fiatal, és főleg a képzetlen fiatal. Mindenesetre a diploma viszonylag kifizetődő a szegény negyedekben élőknek. A nők esetében el is törli a különbségeket a más területeken élőkkel, hiszen ezeknek a nőknek kisebb az igényük, nem várnak el annyit egy munkától, mint mások.