A hurrikánok olajfinomítókat ért támadásai miatt az olaj ára az égbe szökken, a Közel-Kelet egyelőre nem rendelkezik stabil forrásokkal, így az amerikaiak elkezdtek közelebbi megoldáson gondolkodni. Az Atlanti óceán túlsó partján Afrika, az Egyesült Államok ajtaja előtt áll hatalmas olajtartalékaival és barátságos kormányaival. Tíz éven belül Afrika ugyanannyi olajat akar importálni az USA-ba, mint jelenleg a Perzsa Öböl országai - ez az USA ellátásának 25 százalékát adná. Jelenleg a fekete kontinensről összesen annyi olaj jön be, mint Szaúd-Arábiából.

Afrika nyersanyagát messze a polgárháborús övezetektől és rossz közlekedési viszonyoktól termeli ki. Az Egyesült Államok szemében ezért megnőhet az afrikai politikai biztonság értéke szemben a Közel-Kelettel, ami mindig fölösleges kockázati tényezőkkel jár. A hasonló érveket szem előtt tartó Svájc nyersanyagigényének már 90 százalékát fedezi afrikai olajból.

Sehol sem található annyi feltáratlan olajforrás, mint a fekete kontinens területén. Ráadásul a fekete arannyal párhuzamosan egy másik exportágazat, a földgáz is fejlődik. Összesen 14,1 milliárd köbméterrel, a világ földgáztartalékának egytizedével rendelkezik Afrika.

Az új lehetőségek azonban nem feltétlenül jelentik a szegénység megszűnését. Az olaj-milliárdok eddig alig tudtak hozzájárulni ahhoz, hogy az átlagosan egy főre jutó nemzeti jövedelem a napi egy dollárról feljebb lépjen. A Nemzetközi Valutaalap egyik bizalmas dokumentuma szerint: Angolában évente egy milliárd petróleum-dollár hiányzik az elszámolásból a magas korrupció miatt. Egy francia olajvállalat (Elf) vezetője ellen indított eljárásból kiderül: a szerződés megkötése érdekében dollárok millióit utalnak vándorolnak afrikai kormányfők számlájára.

Olajtartalékok

(milliárd hordó)

Közel-Kelet	733,9
Európa/Eurázsia	139,2
Afrika	112,2
Közép-Dél-Amerika	101,2
Észak-Amerika	61,0
Ázsia/Csendes Óceán	41,1

(egy hordó 159 liternek felel meg)