Németország gazdasági problémái immár az egész ország hangulatára jelentős hatással vannak: a mindennapok rövid távú jobbra fordulásában, a társadalom, gazdaság helyzetének javulásában a lakosságnak csak mintegy 35%-a reménykedik (szemben például a franciák 51%-ával).

A legelterjedtebb vélekedés szerint a német szövetségi kormányzat az elmúlt évtizedben (és a nyugatnémet kormányzat korábban) nem tett meg mindent a világháború után végletesen összeomlott gazdaság modernizálására. Ez vezethetett az elmúlt évek rendkívül magas munkanélküliségi rátájához, valamint a drámaian lelassult növekedési ütemhez. Azonban most mintha a felemelkedés előszelei lennének érezhetőek a gazdaságban – állítja megfigyelők egy jelentékeny része.

A 2004-es versenyképességi kimutatásban, amelyet évente a Világgazdasági Fórum hoz nyilvánosságra, az ötödikről a harmadik helyre lépett előre, s csupán az Egyesült Államok, valamint Finnország előzi meg. A 2003-as szinthez viszonyítva némileg nőtt a kis- és középvállalkozásokban foglalkoztatottak száma, és ez minden bizonnyal a felgyógyulás egy (szerény) jelének számít. A makrogazdasági növekedés a 2004-es 1,75%-ról 2005-ben várhatóan 2,0%-ra mozdul el, prognosztizálja a Német Gazdasági Intézet (Institute of German Economics).

Abban azonban az optimisták is egyetértenek, hogy a hosszabb távú versenyképesség növeléséhez több munkaórára és strukturális reformokra is szükség van.