Hetek óta folynak a viták és találgatások a Szíria elleni izraeli
légitámadásról. Több amerikai napilap azt közölte, hogy F-16-os vadászbombázók
támadást hajtottak végre egy szíriai létesítmény ellen, melyben észak-koreai
segítséggel nukleáris tevékenységet folytattak. Szíria washingtoni nagykövete
tagadta az atomprogrammal kapcsolatos értesüléseket, ugyanakkor kijelentette:
„Izrael meg fog fizetni a hadműveletéért.” Időközben iráni hírforrások közölték,
hogy hatszáz rakétát állítottak fel izraeli célpontok ellen, melyekkel támadni
fognak, amennyiben katonai csapás éri Iránt vagy Szíriát.
A Washington Post az elmúlt héten egy közel-keleti szakértőre hivatkozva
közölte, hogy az izraeli vadászgépek berepülése a szíriai légtérbe egy
légitámadás részét jelentette. A lépés kiváltó oka egy feltehetően nukleáris
anyagokat tartalmazó észak-koreai szállítmány volt, mely cementként érkezett
szeptember 3-án Tartusz kikötőjébe. Az izraeliek bizonyítékokkal rendelkeztek
arról, hogy a rakomány valójában nukleáris felszereléseket tartalmazott.
A Washington Post szerint az elmúlt hat hónapban készült műholdfelvételek
alapján Izrael előtt nyilvánvalóvá vált, hogy Szíria egyik atomlétesítményében
lázas munka zajlik, méghozzá észak-koreai segédlettel. Az ezzel kapcsolatos
értesüléseket egy vezető amerikai tisztviselő is megerősítette, aki szerint
biztosan tudják, hogy észak-koreaiak tartózkodnak Szíriában, és hogy Észak-Korea
valószínűleg információkkal, technológiával és urándúsító berendezésekkel látta
el Szíriát. Emellett minden jel arra mutat, hogy Damaszkusz kapcsolatban állhat
más „titkos beszállítókkal”, például Abdul Qadeer Khan pakisztáni atomtudós
hálózatával is. Khan csoportja biztosította többek között Irán, Líbia és
Észak-Korea számára az atomprogramjukhoz szükséges technológiát.
A tömegpusztító fegyverek terjedésének megakadályozásáért küzdő amerikai
szervezet, a Nuclear Threat Initiative szerint Szíria az 1980-as évek végén
kezdte az ország területén található uránium tesztelését, mely során
folyamatosan próbált óriási foszfáttartalékából urániumot előállítani. Ezt
követően az Atomenergia Bizottság segítségével kísérelt meg erőművet létesíteni
az ország középső részén található Homs nevű városban, ami egy ipari méretű
erőmű alapját kívánta szolgálni, melyet később atomreaktorként is használhatnak.