Nagy-Britanniában súlyos árvíz pusztít: százezrek maradtak vezetékes víz
vagy villamos energia nélkül, és ezrek kényszerültek otthonaik elhagyására,
közülük sokakat csak a Királyi Légierő helikoptereivel vagy csónakkal tudtak
kimenteni.
Fotók: AP
Az országot hatvan éve nem érte ilyen súlyos természeti csapás, a mostani
áradások azonban a meteorológusok szerint meghaladják még az 1947-es katasztrófa
mértékét is. A június és július hónapok idén rendkívül csapadékosnak bizonyultak
az amúgy is esős Angliában, az előző hétvégén pedig ráadásul olyan erős viharok
támadtak, amelyek során néhány óra leforgása alatt egy hónapnyi csapadék hullott
le az égből.
Ennek eredményeként az ország két nagyobb folyója, az Avon és a Severn
kiöntött medréből, tavakká változtatva több délkelet-angliai települést. „Soha
nem láttam még ennyire intenzív, monumentális viharokat, amelyek ilyen hosszú
ideig tartottak volna” - nyilatkozta Paul Hardaker, a Királyi Meteorológiai
Társaság vezetője. Az eső mennyiségét csupán 1914 óta rögzítik, de azóta nem
volt példa ilyen mennyiségű csapadékra a nyári hónapokban. Ugyanakkor Alastair
Borthwick, az oxfordi egyetem egyik professzora szerint egyelőre nem áll
rendelkezésre elegendő adat annak megítéléséhez, hogy az árvizet esetlegesen a
klímaváltozás okozta-e.
A katasztrófa következtében 350 ezer ember maradt vezetékes víz nélkül, közel
tízezer otthont öntött el a víz. A biztosítók jelenleg kétmillió angol fontra
becsülik a károkat.
A július eleji merényletkísérletek óta ez a második nagyobb válság, amellyel az
újdonsült miniszterelnöknek, Gordon Brownnak szembesülnie kell. Többen
frusztráltságuknak adtak hangot az elégtelen gát- és árvízvédelmi rendszer
miatt. Brown elismerte: „Egyértelmű, hogy át kell vizsgálnunk a 19. századi
építményeket és infrastruktúrát, valamint azok elhelyezkedését.”