Újabb kritikus szakaszához érkezett az iraki háború körüli vita a demokrata
vezetésű törvényhozás és a Fehér Ház között. A képviselőház után a múlt héten a
szenátus is megszavazta azt a törvényjavaslatot, mely a pénzügyi támogatás
mellett konkrét határidőket szabna meg az amerikai csapatok kivonására. Bush
elnök ígéretéhez híven megvétózta a határozatot.
A javaslat az Abraham Lincoln hadihajón mondott győzelmi beszéd negyedik
évfordulóján került Bush elé, aki több ízben is bejelentette, hogy megvétóz
minden olyan előterjesztést, mely konkrét dátumokat határoz meg.
A szenátusban 51:46 arányban megszavazott törvénytervezet alapján körülbelül 100
milliárd dollárt fordítanának az Irakban és Afganisztánban zajló háborúk
finanszírozására, azzal a feltétellel, hogy a csapatok visszahívását július
1-jén meg kell kezdeni, amennyiben Bush nem tudja bizonyítani, hogy az iraki
kormány tevékenységében előrelépés tapasztalható, vagyis a vallási indíttatású
erőszakot sikerül visszaszorítani, a harcolókat lefegyverzik és politikai
megállapodások születnek az országban. A demokraták konkrét időpontot írtak elő
arra az esetre is, ha látható változások indultak meg az országban. Ekkor az
első csapatkivonásnak október 1-jéig kell megtörténnie, a kivonás menetére ezt
követően „csupán” javaslatot tesznek. A csapatkivonás végső határidejének 2008.
április 1-jét tűzték ki, ezután olyan alakulatok maradhatnának Irakban, melyek
terrorellenes küldetéseket hajtanak végre, amerikai létesítmények és
személyzetek védelmét látják el, valamint részt vesznek az iraki biztonsági erők
kiképzésében.
A javaslat megvitatása heves szócsatározások közepette zajlott. A szenátus
demokrata frakciójának vezetője, Harry Reid kijelentette, hogy Bush már
elvesztette a háborút, a republikánusok ezzel szemben „kishitűnek” nevezték
Reidet. A demokraták két legesélyesebb elnökjelöltje, Barack Obama és Hillary
Rodham Clinton szintén keményen felszólaltak a háború ellen. Az ex first lady -
aki egyébként annak idején megszavazta az iraki akciót - kijelentette:
„hivatalba lépése után első dolga az lesz, hogy véget vet az Irakban zajló
háborúnak”. A törvénytervezet ellenzői szerint az Irakban kialakult nehéz
helyzet ilyen jellegű kikötésekkel csak tovább súlyosbodna. Joseph Liberman
egykori demokrata, jelenleg pedig független szenátor úgy véli, hogy a harcoló
csapatok kivonásának nincsen sem katonai, sem pedig stratégiai értelme.
Harry Reid
Első alkalommal került sor arra, hogy a teljes kongresszus, amelyet január
óta demokrata többség jellemez, szembeszáll az elnökkel. A demokraták azonban
tisztában vannak azzal, hogy sem a képviselőházban, sem pedig a szenátusban nem
szerezhetik meg azt a kétharmados többséget, mely az elnök vétójának
felülbírálásához szükséges. Ezért a törvényhozók és a Fehér Ház máris újabb
törvényjavaslatról beszélnek.
A hétvégén Bush meghívta a demokrata és a republikánus vezetőket a Fehér Házba,
hogy egy újabb javaslatot dolgozzanak ki, mely nem tartalmazna határidőket. Az
elnök továbbá leszögezte, hogy ha a demokraták határidők kijelöléséhez
ragaszkodnak, akkor ő a jövőben is élni fog vétójogával, mivel véleménye szerint
ezzel csak aláásnák az Irakban tartózkodó csapatok munkáját, az ország pedig az
Egyesült Államok elleni támadások bázisává válna.
A demokraták remélik, hogy a következő tervezettel június 1-jéig elő tudnak majd
állni. Némelyikük szerint az újabb javaslat valószínűleg nem fog határidőt
szabni a csapatkivonáshoz, ugyanakkor meghatározhat következményeket, amennyiben
az iraki kormány nem tesz eleget olyan elvárásoknak, mint például a demokratikus
részvétel kiterjesztése vagy az olajbevétel elosztása. Bush elnök korábban
hasonló elvárásokat fogalmazott meg, de ellenezte a nem teljesítésük esetére
kilátásba helyezett „büntető lépéseket”.
Az iraki kormány részéről Hosjar Zebari külügyminiszter elmondta, hogy tisztában
vannak azzal, hogy az amerikai elkötelezettség nem végtelen. A négy éve tartó
háború során ugyanis több mint 3300 amerikai katona vesztette életét.