Kevés olyan színész van, akinek pályáját ekkora figyelem kísérte volna, mint
a minden évtizedben a Filmakadémia díjára jelölt Jack Nicholsonét. 13
Oscar-jelölés, 3 Oscar-díj és 7 Golden Globe-díj minden idők legnépszerűbb
alakjává tették. Míg hollywoodi „iskolatársai” sorra kihalnak, addig a
hetvenediket vasárnap ünneplő színész az újabb generációk számára is a szex, a
drog és a rock ’n’ roll hármasát képviselő erős bástya maradt.
John Joseph Nicholson 1937. április 22-én született. Apja személyazonosságát
egy később az életét feldolgozó újságíró nyomozta ki. Az olasz-amerikai komédiás
apa, Donald Furcillo nem vetette meg a nőket, a városban hamar hírhedt lett
„perc-házasságairól”. Ám az is lehetséges, hogy a nagy kavarodás közben mégsem
ő, hanem anyja, June Frances Nicholson menedzsere, Eddie King a biológiai apa.
Anyja angol-ír ősök keveréke, aki a változatosság kedvéért táncosnő volt.
Az iskolában a kis John volt az osztály bohóca. Legjobb barátjával, Danny
DeVitóval tették színesebbé szüleik hétköznapjait, a barátságot a közeli rokonok
közösen működtetett fodrászüzlete is fenntartotta. A nagyszülők úgy vélték, hogy
helyesebb, ha lányuk a tánckarrierjét építi, s addig ők felnevelik a gyereket. A
mit sem tudó Nicholson poronty már meglett férfiemberként, a Kínai negyed című
film forgatása idején tudhatta meg - a Time magazin egyik oknyomozó riporterének
jóvoltából -, hogy akit addig anyjának vélt, az tulajdonképpen a nagyanyja, a
nővére pedig valójában az anyja. A csapást nagy nehezen kiheverte, és a
későbbiekben megpróbálta kamatoztatni a gyengébbik nemről megtapasztalt újabb
„kinyilatkoztatását”.