A legtöbb európai országban a 60 év felettiek teszik ki a lakosság 20 százalékát. Lutz, a Luxemburgi Alkalmazott Módszereket Használó Nemzetközi Intézet demográfusa és csapata szerint ez a szám a század közepére eléri majd a 35 százalékot, 2100-ra pedig 45 százalékra nő. Úgy hiszik, hogy a kínai idősek ma 10 százalékos jelenléte 2050-re 30 százalékosra triplázódik. Japánban a századfordulóra a társadalom fele 60 év feletti lesz. A természettudósok azt állítják, hogy a várható élettartam folyamatosan növekedni fog, kivéve Afrika azon területeit, ahol az AIDS rendkívül magas számban szedi áldozatait. A tudósok szerint a 2,1-es termékenységi arányszám szükségessé teszi, hogy egyik generáció váltsa a másikat. Számos országban ez az arányszám már a fenti alatt van. Az idősödők egyre nagyobb száma növelni fogja a társadalombiztosítási intézményeken lévő nyomást, meg fogja kívánni az idősekről való gondoskodást, és szükségessé teheti a foglalkoztatási szokások megváltoztatását is. Lutz hozzátette, hogy a Föld népességének rekordnagysága után bekövetkező csökkenése azért jó hír lehet a fejlődés fenntartása tekintetében, mivel kevesebb ember kevesebb kárt tesz majd a környezetben. Lutz és munkatársai feltételezéseiket a jövő világ népességváltozása számtalan különböző modellezésének eredményeire és az amerikai Nemzeti Tudományos Akadémia legújabb adataira alapozzák. (Reuters)