Egy ontariói bíróság ítéletével elutasította az Ifjúság és Jog, Kanadai
Alapítvány a Gyermekekért nevű szervezet keresetét, amelyben az Alapítvány a
kanadai Büntető Törvénykönyv 43. paragrafus kifogásolta. A 43. paragrafus megengedi,
hogy „a körülmények szerinti mértékben” szülők, tanárok vagy gondnokok, a
kezelhetetlen gyermekekkel szemben fizikai erőt alkalmazhassanak.
Az Alapítvány annak megállapítását kérte a bíróságtól, hogy a hivatkozott
szakasz túlságosan általános és zöld utat ad a szülők és gyámok számára a
testi fenyítés alkalmazására. A kereset központi kérdése az volt, hogy vajon a 43.
paragrafus megsértette-e a Jogok és Szabadság chartáját, ami korra való tekintet nélkül
egyenlő módon biztosítja minden kanadainak a személyes biztonságot és szabadságot a
kegyetlen és szokatlan büntetéssel szemben. David McCombs bíró szerint a törvény
1892-ben, hatálybalépésekor nem sértette a gyermekek jogait, azonban hozzátette:
ideje van annak is, hogy a Parlament módosítsa a hivatkozott rendelkezéseket, és a
felnőttek számára a „jogalkalmazáshoz” támpontokat adjon. McCombs az ítéletben
leszögezte: „A kanadai felnőttek mind nagyobb száma gondolja, hogy az egykor
elfogadhatónak tartott testi fenyítés ma nem elfogadható.” Hozzátette, hogy elméletileg
Kanadában mindenfajta iskolarendszerben tilos az alkalmazása, sőt a szövetségi egészségügyi
minisztérium kampányt indított a téma népszerűsítésére. Az ítélet elolvasása
után Corinne Robertshaw, a 43. paragrafust ellenzők bizottságának titkára úgy
nyilatkozott, hogy az ítélet csak a tanárok és szülők védelméről szól és egyáltalán
nem a gyerekek védelméről.
A szövetségi igazságügy-miniszter, Anne McLellan szóvivője, Farah Mohamed asszony
azt mondta: „Örülünk, hogy a bíróság elfogadta az álláspontunkat, amely szerint
a 43. paragrafus ésszerű egyensúlyt tart a Karta rendelkezései, a gyerekek és szülők
érdekei, valamint a kanadaiak túlnyomó többségének helyzete között.” (Reuters)