A labdarúgó Európa-bajnokság játékvezetői az elmúlt hét óta támadások
kereszttüzében állnak. A törökök a skót Hugh Dallas, a csehek az olasz Pierluigi
Collina, a románok a dán Kim Milton-Nielsen, míg a spanyolok az egyiptomi el-Gandur tevékenységét
kérdőjelezik meg.
A lavina a Törökország- Olaszország mérkőzéssel indult meg. A 70. percben
Inzaghi tört be a török tizenhatoson belülre, Ogün vállal meglökte, Dallas játékvezető
pedig tizenegyest ítélt. A büntetőt a sértett értékesítette, ezzel nyertek az
olaszok 2-1-re. A török szurkolók, ahogy ilyenkor szokták, üvegeket és különböző
tárgyakat dobáltak a pályára mérgükben. Mustafa Denizli török szövetségi kapitány
szerint: „Dallas úr egy egyszerű váll-váll elleni akciónál ítélt tizenegyest,
viszont amikor a másik oldalon lerántották Sergent, akkor nem sípolt.”
A játékvezetők vesszőfutása az esti Hollandia-Csehország találkozóval csúcsosodott
ki. A mérkőzés 89. percében Overmars beadása után Ronald de Boer és Nemec küzdöttek
a labdáért, a holland játékos elesett, az olasz pedig mindenki meglepetésére
tizenegyest adott. A büntetőt Frank de Boer a jobb sarokba lőtte, nyertek a gyengébb
teljesítményt nyújtó házigazdák. A találkozó után kezdetét vette a nyilatkozatháború.
„Ez botrány, ami velünk történt. Délután a törökök, most pedig mi vesztettünk
jogtalan büntetővel. A játékosaim közül többen zokogva jöttek le a pályáról -
nyilatkozta Jozef Chovanec cseh kapitány, majd hozzátette: - A játékvezető még
abba is beleszólt, hogy mikor cseréljek. Pályafutásom során ilyesmivel soha nem találkoztam!”
A hollandok korábbi kapitánya, Rinus Michels, továbbá Johan Cruyff is Chovanec véleményét
osztotta: a tizenegyes szerintük is jogtalan volt. „Én nem láttam semmit” -
mondta Michels. „Küldjünk egy csokor virágot Collinának, és maradjunk csendben!”
- így Cruyff.
Nem kerülte el a feltűnést a magyar származású osztrák Günter Benkő sem, aki egy
lesgyanús gólt adott meg a franciáknak. Thierry Henry vétlen lesről indulva a lesről
visszafutó Wiltordhoz passzolt, aki a kapuba lőtt. Mivel Benkő hibája nem bizonyult
sorsdöntőnek, az osztrák bíró megúszta egy-két megjegyzéssel.
Kim Milton-Nielsen már nem volt ilyen szerencsés. A dán játékvezető a románoknak
felejtett el egy tizenegyest befújni. A spanyol Marca című újság például így írt
a meccs után: „Egy újabb játékvezetői botrány! A dán Nielsen végig a németeknek
fújt, és jogos tizenegyestől fosztotta meg a románokat.”
El-Gandur esete tovább rontott a helyzeten. José Antonio Camacho spanyol tréner röviden
csak annyit mondott az egyiptomiról, hogy „nem idevaló!” Camacho szerint a sípmester
nem adott meg egy jogos tizenegyest.
„Ez a bíró nem üti meg a többi játékvezető színvonalát, és nem idevaló. Egy
teljesen világos tizenegyest nem adott meg, ráadásul összevissza fújt” -
bosszankodott Camacho a norvégoktól elszenvedett 1-0-ás vereség után.