A nők nem láthatnak el pásztori feladatokat a gyülekezetekben - szavazta meg
egyhangúlag az a 16 ezer küldött, akik az elmúlt héten részt vettek a legnagyobb létszámú
és legbefolyásosabb amerikai protestáns felekezet, a Déli Baptista Egyház Orlandóban
rendezett konferenciáján. A felekezet képviselői elítélték a posztmodern kultúra
„erkölcsi romlását”, és megszigorították a tagegyházak feletti kontrollt, élesen
szembehelyezkedve a mérsékeltebb álláspontot képviselő, függetlenebb szellemű
kisebbséggel. A konferencia résztvevői emellett újra kifejezték elutasításukat a
homoszexualitás, a rasszizmus, a pornográfia, az abortusz és az eutanáziával szemben.
A felekezet hitvallásának módosításához a küldöttek egyöntetűen hozzájárultak.
A kiegészítés leszögezi, hogy „míg mind a nők, mind a férfiak kaphatnak ajándékot
az egyházban való szolgálatra, a pásztori szolgálat kizárólag a férfiaknak
adatott.” A döntés nem érinti a nők felszentelését, illetve egyéb területeken
folytatott tevékenységét, kizárólag a gyülekezetvezetésre vonatkozik. Bár a
gyakorlatban úgy tűnik, nem sokakat érint a változás, hiszen a mintegy 40 ezer gyülekezetet
összefogó egyházban mindössze száz női pásztor szolgál, a döntés háttérüzenete
annál fontosabb: „újabb lépés történt a teljes konzervatív hatalomátvétel felé
a Déli Baptista felekezetben” - jegyzi meg a Time című amerikai hetilap a szavazást
kommentáló írásában.
A konferencia kapcsán jogosan merül fel a kérdés: vajon ez a jelentős tömegeket magába
foglaló keresztény felekezet mérsékeltebb tagjai kiszorítására törekszik? Ez most
még nem látható tisztán, véli a
Time elemzője. Számára azonban az elmúlt hét eseményei azt erősítették meg, hogy
nem lehet figyelmen kívül hagyni a déli baptisták között egyre erősödő - és
egyre kirekesztőbb jellegű - konzervatív vonalat, amely a fundamentalista konzervatív
irányzat húsz évvel ezelőtti térnyerésével kezdődött. Ezt jelzi az a tény is,
hogy a Déli Baptista felekezet 150 éves történetében a jelenlegin kívül csak kétszer
került sor a hitvallás megváltoztatására. A mostani változtatás is a felekezet
vezetői közül kikerült 15 konzervatív személyiség - köztük két nő - munkájának
eredménye volt.
A vezetés határozottan kiállt a döntés mellett: „Valaki azt mondta nemrég, hogy
megpróbáljuk 200 évvel visszaforgatni az idő kerekét” - jegyezte meg Paige
Patterson, a konferencia elnöke újságíróknak nyilatkozva. „Úgy éreztük, ez nagy
hiba lenne” - folytatta, majd hozzátette: „Mi arra törekszünk, hogy 2000 évvel
forgassuk
vissza az idő kerekét. Vissza akarunk menni egészen Jézusig és a Bibliáig.” „Bár
nem valószínű, hogy a mérsékeltek teljesen szakítanak a jelenlegi vezetéssel,
vannak a belső szakadásra utaló jelek, elsősorban a csendes daccal a maguk útjait járó
mérsékeltek gyakorlatában” - jegyzi meg David Van Biema, a Time vallási tudósítója.
Szerinte a felekezethez tartozók között sokaknak inkább kulturális, mint vallási
jellegű kapcsolata van az egyházával, ami valószínűtlenné teszi a formális, mély
szakadást. E pillanatban a felekezeti vezetők úgy látják, nem érheti őket nagy kár
az egyet nem értők távozásával, mivel helyükbe azonnal új csatlakozók lépnek.
Sok mérsékeltebb nézeteket valló, magát a Déli Baptistákhoz tartozónak tekintő
keresztény gyülekezet idegenedett el felekezetétől az elmúlt években, a konzervatív
„jobbratolódás” eredményeként. Több száz gyülekezet alakított ki egymás között
laza együttműködést: saját missziós szolgálatot és szemináriumokat szerveznek, külön
konferenciákat tartanak felekezetükön belül.
Az orlandói konferencián meghozott döntés egyébként nem köti meg közvetlenül az
egyes gyülekezeteket: ahol akarják, ott az elvi döntés ellenére alkalmazhatnak női pásztort,
bár az adott állam szintjén az egyházvezetés nyomást gyakorolhat a gyülekezetekre.
Annak ellenére, hogy látszólag csak egy vallási felekezet belügyéről van szó, a döntés
szimbolikus jelentőségű, mivel szélesebb kulturális körökben is visszhangot
kelthet. A déli baptisták Amerika legnagyobb protestáns felekezetét alkotják, és számos
prominens személyiséget, vezető politikust tudhatnak tagjaik sorában. Két évvel ezelőtti
konferenciájuk szintén nem maradt visszhang nélküli; akkor azzal kavarták fel a közéletet,
hogy kinyilvánították: a feleségnek szolgai módon alá kell rendelnie magát férje
vezetésének.