Léggömbbel a pólusra. Befűtöttek maguknak Fotó: Reuters
Nyolcvannégy órás repülés után csütörtökön elérte hőlégballonjával az Északi-sarkot
David Hempleman-Adams. A kalandos életű 44 éves brit üzletember az első személy, aki
léghajóval hódította meg az északi pólust. A brit utazót segítő földi irányítóközpont
közlése szerint a magányos hőlégballonos nem repült át az Északi-sark fölött,
csupán 20 kilométerre megközelítette azt. A gyenge széljárás miatt nem juthatott közelebbre,
de az expedíció így is elérte a célját. „Mindent elért, ami emberileg lehetséges”
- nyilatkozott róla a földi irányítás vezetője, Brian Jones, aki tavaly a Breitling
Orbiter hőlégballonnal megkerülte a Földet. Hempleman-Adams most már Grönland felé
tart, de ha megváltozik az uralkodó szélirány, kénytelen lesz az orosz partok felé
venni útját. Arra nem is gondoltak a nagy kaland szervezésénél, hogy a hőlégballon
le is szálljon az Északi-sarkon, lévén nyár, és a jégmezők nagyon töredezettek, vékonyak.
Maga Hempleman-Adams azt üzente rádióján, hogy rettentően szerencsésnek tartja magát,
és nagyon örül annak, hogy megdönthette példaképének, a svéd Salomon Andrée hőlégballonosnak
a csúcsát. Andrée két társával több mint száz évvel ezelőtt próbálta meg léghajójával
elérni az Északi-sarkot, de kísérlete kudarcba fulladt, és mindhárman odavesztek.
Hempleman-Adams, aki gyalogosan már meghódította mindkét sarkvidéket, megmászta a
Kilimandzsárót, hőlégballonjával pedig átrepült az Andokon és az Északnyugati-átjárón,
mostani útján más rekordokat is felállított. Ő az első hőlégballonos, akinek
sikerült átrepülni a Jeges-tengert, és túlszárnyalta a szólóléghajózás brit csúcsát
is. Bár az időjárás kegyeibe fogadta, vasárnap kezdett repülése során csupán öt
órát alhatott. Kedden, amikor megváltozott a széljárás, majdnem egy végzetes légörvénybe
került, és alig fél óra alatt 1500 méter magasból 4000 méterre kellett emelkednie
és -25 fokos hidegben folytathatta csak útját. Szerencséjére egyszer sem kellett kényszerleszállást
végrehajtania. (MTI)