A gyémánt a világ legértékesebb köve, s Afrikában különösen sok van belőle:
Botswanában, Dél-Afrikában vagy Namíbiában a gyémántkereskedelemből származó
bevétel hozzájárul a fejlődéshez és stabilitáshoz. A legtöbb kitermelőhelyen
azonban - mint például Angolában, Kongóban, Sierra Leonéban - a természeti kincs
bősége átkot hozott: a kövek csillogása mögött véres polgárháborúk,
rabszolgamunka, öldöklések, csonkítások, hajléktalanság és teljes gazdasági
összeomlás áll. A The New York Times című amerikai lap cikksorozata az elmúlt
hónapokban több afrikai országban felerősödő belharcok okait vizsgálja.
Munkás egy sierra leonei gyémántbányában. Itt nincs csillogás
Fotó: Reuters
A küzdelem nem véletlen: ahogy a Közel-Kelet olajának ura befolyással bír szinte
az egész világ felett, az egyedülállóan gazdag afrikai gyémántbányák
ellenőrzése is hatalmat jelent. Megszerzésükért sokan bármire képesek lennének.
Levágott kezek
Mati Balemo térdig áll a Kongó folyóban, s gyémánt után kutatva a puszta kezével
túrja a sarat. Mati és hat társa naponta három órát utazik, hogy centiről centire
átforgassa a folyó medrét. Három éve görnyednek mindennap a zavaros víz fölé, de
eddig nem sok gyémántot találtak. Egyszer nyolcszáz dollárt kaptak egy kőért -
ugyanez megmunkálás után akár 10 ezer dollárt is érhet -, a „bevételen”
viszont meg kellett osztozniuk a rájuk „vigyázó” fegyveresekkel is. Mati azonban
kénytelen a kevéssel is beérni, családja máskülönben éhen hal. Ennek ellenére
szerencsésnek mondhatja magát: számos afrikai országban sokkal keservesebb árat kell
fizetni a drágakövekért.
Sierra Leonéban a főváros, Freetown kórházait levagdalt végtagú emberek töltik meg
(Hetek, 2000. január 15., )
A legtöbb embert azonban nem érdekli, milyen áron jut a különleges kövekhez. A
tavalyi év során az amerikai gyémánteladások 11 százalékkal nőttek, a világ
nyersgyémántkészletének kétharmadát birtokló De Beers társaság pedig 5 milliárd
dolláros csúcsbevétellel zárta az évet. Mivel a De Beers céget is számos kritika
érte az elmúlt években, nemrégiben nyilatkozatot tett közzé, melyben azt állítja:
garantálni tudja, hogy az általa forgalmazott gyémántok nem az afrikai lázadóktól
származnak. Így is megmarad azonban a világpiacon forgalmazott gyémántok egyharmada,
amelyhez emberi jogi csoportok szerint még mindig sok vér tapad.