A Microsoft-részvények árfolyama hétfőn újabb 16 százalékot esett, miután
kiderült, hogy az amerikai igazságügy-minisztérium mégis a Microsoft feldarabolását
fogja javasolni. Az árfolyamesés ezúttal különösen súlyos: a részvények az 52
heti átlagban mért árfolyamcsúcshoz képest 45 százalékkal olcsóbbak a legmagasabb
értéknél. Bill Gates cége néhány hete már érzékeny veszteséget szenvedett,
ugyanis amikor Thomas Penfield Jackson bíró közreadta az ítéletet megalapozó indoklást,
a tőzsde reakciója következtében szinte azonnal 11 milliárd dolláros veszteséget könyvelhettek
el.
Bill Gates optimizmusa töretlen Fotó: MTI
Bill Gates a Microsoft részvényáresése miatt már nem nevezhető a világ
leggazdagabb emberének. Helyét Larry Ellison, az Oracle vezetője vette át, mivel 800
millió dollárral többet érnek a cég részvényei. Steve Ballmer, a Microsoft első
embere igyekezett megelőzni a pánikot: kör-e-mailt küldött szét, biztosítva a
partnereket, hogy győzni fognak a perben, és nem fogják feldarabolni a céget. Az
indok: a Microsoft 25 éve jelentős mértékben szolgálta a fogyasztók és az amerikai
gazdaság érdekeit. A „ragadozónak” titulált óriáscég nem adja fel a küzdelmet,
újabb reklámkampányt szervez, azt tűzve ki célul, hogy eloszlatja a barátságtalan,
törtető vállalat képét.
A cégfeldarabolás lidérce messze nem távozott még el, mindenesetre a bevétele
szempontjából egyáltalán nem panaszkodhat a menedzsment, a cég a tavalyi 17,2 milliárd
dolláros forgalom mellett 7 milliárdos nettó nyereségre tett szert. Az ügy nem
teljesen példa nélküli az USA-ban, ugyanis korábban két monopóliumot már
feldaraboltak: a Standard Oilt 1911-ben, míg az AT&T 1980-ban esett szét részlegeire.
A jelenlegi információk alapján a Microsoft elleni perben a felperes 19 amerikai szövetségi
állam az irodai szoftverek gyártásának a többitől való leválasztását akarja
javasolni. A kettéosztást javasló tervezet azonnal megtiltaná a Microsoftnak, hogy a végleges
ítélet meghozataláig üzleti megállapodást kössön számítógépgyártókkal vagy
internetszolgáltatókkal, továbbá köteleznék arra, hogy hozza nyilvánosságra,
mennyiért adja el szoftvereit a vele kapcsolatban álló számítógépgyártóknak, hogy
megakadályozzák a „bennfenteseknek” való olcsóbb árképzést. Ez hivatott megakadályozni
azt, hogy a Microsoft drágábban adja el a szoftvereit azoknak a hardvergyártó cégeknek,
akik konkurens szoftvergyártók termékeit is forgalmazzák az általuk gyártott
komputerekkel.
A bírói indoklás jogi precedenst is teremtett, minek következtében a múlt héten egy
egész perhalmaz szakadt a Microsoft nyakába: eddig közel 140 úgynevezett egyéni
antitröszt-kereset indult ellene, s ezek mindegyike gyakorlatilag kártérítési ügy. A
felperesek a Microsofttól legalább háromszoros kártérítést követelnek a redmonti cég
monopolhelyzete miatt őket ért veszteségek miatt. Ha a keresetek megalapozottak, a folyó
per másodlagos következményeként több millió dollárt kapnak a felperes kisvállalatok.
Ezek után már csak hab a tortán az, hogy a Microsoft saját biztosítója is beperelte
a céget, mert értelmezésük szerint a velük kötött biztosítási szerződés nem
tartalmazza az ilyen ügyekben felmerülő és várhatóan sokmilliós perköltségeket.
Szóvivőjük szerint a redmontiakkal kötött szerződés „általános biztosítás például
olyan esetre, ha valaki a vállalatnál elcsúszik egy banánhéjon, és eltöri a lábát”.
Az állításban megfogalmazott tényállás mind a banánhéj, mind a lábtörés esetében
igaznak bizonyult, csak nem ott és nem akkor, amikor és ahol azt Bill Gates cége várta.