Az Európai Környezetvédelmi Ügynökség (EEA) által kiadott jelentés szerint a
földközi-tengeri partvidék egyre növekvő látogatottságával együtt jár a térség
érintetlen ökorend-szerének romlása. A Földközi-tenger nyílt vizei általános
értelemben véve megfelelő állapotban vannak, s a különböző ökorendszerek is
épnek tűnnek - állítja a jelentés. A térség rengeteg tengeri élőlényfajnak ad
otthont. Felfedezték azt is, hogy a világ egyik legnépesebb társulása található
itt, amelyet a tengerben élő összes faj 8-9 százaléka alkot. A népességnövekedés
és a fejlődő turizmus miatt azonban sokkal nagyobb nyomás nehezedik a part menti
ökorendszerre. A partvonalnak csupán egy elenyésző hányada van megfelelő
állapotban. A jelentés szerint az ép állapotban lévő részekhez viszonyítva még
kisebb százalék az, amelyet szakszerűen védenek. A földközi-tengeri országok
lakossága folyamatosan növekszik: az 1997-es 450 milliós lélekszám 2030-ra
várhatóan 520-570 millió között fog mozogni. A turizmus és a népesség erős
versenyt idéz elő az ember és a természet között az élőhelyért és az
erőforrásokért.
A térség már évszázadok óta vonzza a nyaralókat. A turizmus az 1930-as években, de
főleg a II. világháború után virágkorát élte. Manapság ez a terület a nyaralni
vágyók számára a világon az első számú célállomás. Az ide látogatók száma az
éves turizmus 30 százalékát teszi ki. Csupán 1990-ben 135 millió vakációzó
sereglett a Földközi-tenger partvidékére. Az EEA szerint 2025-re 235 millióról 350
millióra fog felszökni azoknak a száma, akik minden évben elmennek valahová nyaralni.
A turizmus hatásaként jelentkezik a térségben a talaj kimerülése, a vízhiány, a
szennyezés és a nagy mennyiségű hulladék. A jelentés hozzáteszi, hogy a part menti
turizmus csökkenti a természetes, nyílt helyeket, illetve alapjaiban megváltoztatja a
tájképet, valamint konfliktus kialakulásához vezet a föld, a víz és más
erőforrások használatának ügyében. Az ügynökség bizakodó véleménye szerint a
turizmus is hozzá tudna járulni a védelem biztosításához és az általa éppen
elfoglalt terület legjobb módon történő használatához. A földterület
kizsákmányolásának megakadályozására több megoldás is kínálkozik: az egyes
országok által megvalósított ökoturizmus; a környezet védelmére befizetett adók;
a turizmusból befolyó összegek újra befektetése ökológiai kezdeményezésekbe; és
végül bírságok kiszabása a környezetvédelmi szabályok áthágásáért. (CNN)