Jacques Chirac francia elnök visszautasította Maurice Papon egykori nácibarát
kormánytisztviselő felmentési kérelmét. A nyolcvankilenc éves Papont 1998-ban
ítélték el emberiség ellen elkövetett bűntett vádjával. Chirac döntése a
megfigyelők szerint egyúttal kritika a Mitterrand-korszaknak a kollaboránsokkal
szembeni elnéző politikájával szemben.
Papon a bizonyítékok szerint részt vett francia zsidók deportálásában a második
világháborúban, amíg rendőrségi felügyelőként dolgozott. A tízéves
börtönbüntetését töltő Papon orvosi okokra hivatkozva kérte felmentését.
A felmentés ellen szólt az is, hogy Papon, a konzervatív Valery Giscard d’Estaing
egykori gazdasági minisztere 1999 októberében Svájcba akart szökni, de elfogták és
visszavitték Franciaországba. A háború után Papon számos jelentős kormányzati
posztot töltött be. Az 1950-es években Charles de Gaulle elnöksége idején Párizs
rendőrkapitánya volt. Papon hathónapos pere arra késztette a franciákat, hogy
felismerjék: a francia tisztviselők önként működtek együtt az országot megszálló
nácikkal. (Hetek, 1999. december 11., )