Magányos léghajós

A legújabb légballonos rekorderjelölt, az amerikai Kevin Uliassi - aki a világon elsőként egymaga próbálja hőlégballonnal megkerülni a Földet - sikeresen túljutott útjának első, fontosabb szakaszán. Tavaly a svájci Bertrand Piccard és az angol Brian Jones 19 nap alatt már körberepülte a Földet, de magányos utasnak még soha nem sikerült hasonló bravúr. A kalandvágyó 36 éves amerikai építész utazásának hetedik napján, hétfőn csaknem 9 ezer méter magasságban Mauritánia fölé érkezett. Ezzel február 22-i felszállása óta már csaknem 10 ezer kilométert tett meg, s három napon belül túl akar jutni Afrikán. Uliassi földi csapatának egyik szóvivője Chicagóban elmondta: a hőlégballonos rekorderjelölt egye-bek között Nigerből, Csádból, Líbiából, Egyiptomból és Szudánból szerzett be átrepülési engedélyt. Elmondták azt is, hogy Uliassi Afrika felett, ha lehetséges, óránként 161 kilométerig akarja növelni sebességét. Hétfőn a léggömb csupán óránként 80 kilométeres sebességgel közeledett Afrika nyugati partjai felé. Uliassi a ballon fedélzetéről telefonon és számítógépen keresztül tart kapcsolatot feleségével, Renee-vel, valamint barátaival. A mérnök-építésznek ez már a második magányos világkerülési kísérlete, mivel 1997 decemberében nem sokkal felszállása után már fel kellett adnia, mert ballonjának burkolata elszakadt. (MTI)