„Ki vagyok, s honnan jöttem?” Ugye, ismerős a kérdés? Életünk során szinte
mindannyian megkérdeztük már magunktól. A legújabb amerikai divathullám: a családfa-kutatás
a múltba való visszafordulás segítségével tudni véli a választ a kérdésre. A CNN
amerikai televíziós hírcsatorna Millennium 2000 című sorozatának a genealógiával
foglalkozó műsora több, a felmenők kutatásával foglalkozó szervezet képviselőjét
látta vendégül.
Korunk mobilis világában, amikor egyre több és több a világ bármely sarkán
otthonosan mozgó kozmopolita, a gyökértelenség, a hányatottság érzését enyhítendő
közülük mind többen fordulnak segítségért a múlthoz - e rohanó világ sürgős
teendői közepette az állandóságot és stabilitást remélik felmenőik megtalálásától
- fogalmazott a CNN hírcsatorna Millennium 2000 című sorozatában a genealógiával
foglalkozó műsor egyik vezetője, Sharon Collins. „Ahogy beléptünk ebbe a
bizonytalanságokkal teli új évezredbe, számos ember a múlttal való kapcsolatkereséstől
reméli, hogy talán stabilitást hoz a jelenébe.”
Az Egyesült Államokban sokan vannak, akik ilyen módon kívánnak rálelni saját
identitásukra: itt ugyanis gyakorlatilag mindenki bevándorlónak számít. Talán nem is
csoda tehát, hogy a legutóbbi közvélemény-kutatás szerint a népek olvasztótégelyében
mintegy 130 millióan hódolnak az újkeletű szenvedélynek, s kutatják valamilyen formában
őseiket. Azt remélik: a múltban kotorászva megtalálhatják azt a valamit, aminek segítségével
irányt szabhatnak jelenüknek.
Magunk megtalálása azonban meglehetősen körülményes és főként időigényes
folyamat - tudhatjuk meg a műsorból. Az ember először is összegyűjt minden olyan
információt, amit maga is tud a felmenőiről. Aztán felhívja a rokonait, vagy levelet
ír nekik, s megkéri őket, hogy osszák meg vele az őseikről szóló információikat.
Itt jön be aztán a képbe az Internet. Az ember végignézi a családnevéhez kapcsolódó
linkeket: jobb esetben talál hivatkozást - a rosszabbikban nem.
Vegyük először a rosszabbik esetet: ha nincs eredménye a keresésnek, akkor megnézi
az anyakönyvi adatokat tartalmazó oldalakat. Ha nem tudja, hogyan betűzték nevüket
nagyapái, vagy fogalma sincs, mikor születtek, illetve mikor haláloztak el - nos,
akkor a legjobb, amit tehet, hogy találgat.
Találgatásaiban azonban nincs magára hagyva: a bevándorlók adatainak nyilvántartására
létrehozott Szabadság Szobor - Ellis Island Alapítvány számítógépes adatbázisával
örömmel siet a segítségére. A műsorba meghívott Stephen Briganti, az alapítvány
elnöke elmondta a nézőknek: a legtöbb bevándorló az Ellis-szigeten keresztül érkezett
Amerikába: 1892 és 1924 között 12 millióan jöttek, további 5 millióan pedig New
York kikötőjén át jutottak az Újvilágba. A legnagyobb bevándorlási hullám
1907-ben történt, ekkor főként Európából - onnan is elsősorban Olaszországból
és Oroszországból -, a Nyugat-indiai Szigetekről és a Közel-Keletről érkeztek
sokan.
Az őseikre kíváncsi amerikaiak az alapítvány adatbázisának igénybevételével
olyan információk birtokába juthatnak nagyapáikról, hogy honnan jöttek, mennyi pénzt
hoztak a zsebükben, hol volt az utolsó lakhelyük, illetve hol kívántak letelepedni az
Államokban.
Briganti beismeri, hogy a kutatás sikerességét több tényező is hátráltathatja. Például
az, ha az Újvilág földjére lépve valamelyik ükapa családneve megváltoztatása
mellett döntött. A megtartott nevek sem hozzák meg azonban mindig a várva várt eredményt:
némelyikük viselői ugyanis nemhogy tucatjával, de ezrével érkeztek: a Cohenek például
több száz oldalt foglalnak el az adatbázisban. Így aztán a kíváncsi leszármazottaknak
meglehetősen részletesen kell ismerniük eleiket, ha további információhoz is hozzá
szeretnének jutni velük kapcsolatban.
Ki tudja, talán a sors iróniája, de az ősök kutatását támogató alapítvány elnöke,
Stephen Briganti egy dátumon kívül semmit sem tudott meg saját családja múltjáról.
Nagyapja Amerikába érkezésének időpontját sem saját adatbázisukból, hanem az Országos
Levéltár adataiból sikerült kiderítenie.
Az elődök felkutatásának azonban létezik más alternatívája is: a utahi székhelyű
Jézus Krisztus Ma Élő Szentjei Egyháza (közismertebb nevükön a mormonok) által üzemeltetett
Családtörténeti Könyvtár. Richard Turley, a könyvtár vezetője úgy véli: minden
emberben benne él a vágy arra, hogy megtudja, honnan jött, s ezért mindenkinek a gyökereire
kell koncentrálnia. Pincéjükben e célból 1894 óta nevek milliárdjait gyűjtötték
össze - az adatok mikrofilmeken az intézmény világszerte megtalálható fiókjaiban
szintén hozzáférhetők. A világon a Mormon Egyház költi a legtöbbet az ősök
felkutatására, tanításaik között szerepel ugyanis egy olyan nézet, mely szerint ha
sikerül új ősöket találniuk, az utódok mintegy rokoni megbízottként kérhetik azok
megkeresztelését.
A Családtörténeti Könyvtárban azonban nem csupán az egyház tagjai keresgélnek.
Nagyítókkal felszerelkezett, fáradhatatlan emberek görnyednek halottak neveit
tartalmazó hosszú listák felett abban a reményben, hogy saját magukról is
megtudhatnak valamit. S hogy vajon mit? A műsorban bemutatottak közül az első férfi például
azt, hogy egyik nagyapja pontban tizenkét órakor halt meg tuberkulózisban. Egy másik,
névsorok között bogarászó férfi azt reméli, ősei talán királyok vagy nemesek
voltak. Aztán kissé nevetve magának is bevallja: sokkal valószínűbb, hogy egy zsiványtól
származik. A harmadik férfi viszont büszkén jelenti ki: az ő ereiben bizony Rettegett
Iván vére csordogál.
Vannak olyanok, akik egészen a középkorig tudtak visszaásni - ez persze főleg akkor
lehetséges, ha kellő menynyiségű kék vér folyik az ereikben. Akadt olyan is, aki Hódító
Vilmosig vezette vissza a családfáját. A legtöbben azonban csalódottan távoznak a
Családtörténeti Könyvtárból, hiszen sokan vágynak ugyan erre titokban, királyi
felmenőkkel azonban csupán kevesen dicsekedhetnek.
A meglelt információk persze segíthetnek eloszlatni bizonyos családi legendákat,
pletykákat is. Csupán egy dolog tűnik bizonyosnak: a legtöbben nem is számítanak
arra, milyen sok időbe telhet, ha valaki ilyen úton igyekszik megtalálni a gyökereit.
„Ha az ember több generációt kíván felkutatni, az nagyon-nagyon sok időbe telik
- néha egy egész életen keresztül is eltart”, összegzi Randy Bryson, a Családtörténeti
Könyvtár munkatársa.