Elégedettek lehetnek a Forma-1 kedvelői. Két hete Kanadában a Gilles Villeneuve
pályán és most a francia Magny-Courson is szenzációs futamot produkáltak a legnépszerűbb
autósport pilótái.
Már az időmérő edzésen lehetett sejteni, hogy nem ígérkezik hétköznapinak a
vasárnapi Grand Prix, mivel az eső teljesen elöntötte a pályát, így esélyről már
nem lehetett többet beszélni (Schumacher a 6., Häkkinen a 14., Irvine a 17. pozícióból
rajtolhatott!). A pole positiont (első rajtkockát) a brazil Rubens Barrichello (Stewart-Ford)
szerezte meg.
A verseny elején aztán kezdett minden a helyére állni, a McLarenek és a Ferrarik
folyamatosan törtek előre. Pechükre a 19. körben ismét elkezdett szakadni az eső, ezáltal
ismét minden a feje tetejére állt. Tizenkét pilóta tudta csak befejezni a futamot,
ebből még szegény Takagi Toranoszukét szabálytalan kerékcseréje miatt ki is zárták.
A verseny során öt pilóta is állt az élen. Barrichello, Coulthard, Häkkinen,
Schumacher és végül Frentzen. Häkkinen először a 14. helyről, majd miután egyszer
kipördült, a hetedik helyről küzdötte fel magát az élre, végül hét körrel a vége
előtt kénytelen volt még egyszer kimenni a bokszba, ezáltal lehetőséget adott a váltó
hibája miatt egyszer kis híján kiállt Heinz-Harald Frentzennek, hogy megnyerje a
versenyt. „Amikor Mika kétszer is megelőzött, arra gondoltam, hogy nagyon rendes fiú
vagyok, és elengedem. Éreztem, hogy hallatlanul eltökélt, nyerni akar, én viszont
pontokat akartam szerezni. Aztán végül mégis én nyertem, és ennek nagyon örülök”
- nyilatkozta a német Frentzen, aki nemcsak önmaga, hanem a Jordan második futamgyőzelmét
megszerezte.
Csapattársa, a brit Damon Hill nem osztozik Frentzen örömében, sőt elképzelhető,
hogy a brit pilótának ez volt az utolsó versenye. A korábbi világbajnok pilóta olyan
rossz formában van, hogy komolyan fontolóra vette, hogy a július 11-ei Silverstone-ban
rendezendő Angol Nagydíjon már nem is áll rajthoz.
„Felnőtt ember, ezért el kell fogadjam a szándékát, nem akarom befolyásolni a döntését.
A csapat mögötte van” - jelentette ki Eddie Jordan, az istálló főnöke.
Nem volt szerencséje a német Michael Schumachernek (Ferrari) sem, aki a verseny közepe
táján fölényesen vezetett, ám annak köszönhetően, hogy a kormányától kezdve a
bukósisakjáig mindene bedöglött, lelassult, és szégyenszemre még az öccse, Ralf
Schumacher is megelőzte. A most 24. születésnapját ünneplő német mellesleg remekel
a gyengélkedő Williamsszel, idén ötször ért célba mindannyiszor pontszerző helyen.
Az összetett vb-pontállás:
1. Häkkinen (McLaren-Mercedes) 40 pont
2. M. Schumacher (Ferrari) 32
3. Irvine (Ferrari) 26
4. Frentzen (Jordan-Mugen-Honda) 23
5. R. Schumacher (Williams-Supertec) 15
6. Fisichella (Benetton-Playlife) 13