A távközlés, ezen belül is a mobiltelefon-piac az egyik legnagyobb üzlet a világon.
A piacon jelenleg három szolgáltató osztozik: A Westel NMT-450, a Westel 900 és a
Pannon GSM. A Westel 450 csak országon belül, míg a két másik rendszer a világnak
szinte minden pontján használható. Mivel a GSM-rendszer előnye a globális mobil távközlési
szabvány, ezért világszerte egyre több szolgáltató keresi a piaci réseket.
A Közlekedési, Hírközlési és Vízügyi Minisztérium tendert írt ki még egy, az
1800 MHz-es GSM-sávban üzemelő szolgáltatás számára. A pályázóknak tudomásul
kellett venniük, hogy a magyar piacon csak akkor jelenhetnek meg, ha a nyertes összesen
legalább 25 százalékos részesedést ad cégéből a többségi állami tulajdonban lévő
Antenna Hungáriának és a Matávnak, valamint minimum 8 milliárd forint koncessziós díjat
fizet be az államkasszába. A kiírás értelmében a már működő két GSM-szolgáltató
az újonnan belépő telefontársaság működésének megkezdése után egy évvel
kezdheti meg saját 1800 MHz-es hálózatának kiépítését. A régi és az új hálózatokon
a már most forgalomba kerülő úgynevezett kétsávos készülékekkel lehet majd
telefonálni.
A tenderkiírásra nyolcan jelentkeztek, de csak négyen adtak be pályázatot, az ötödik,
a British Telecom lekéste a kiírt határidőt. A négy érvényes pályázó régi „motoros”:
az Eurokom német-francia, a Mobilkom osztrák, az Orange Hungária angol-amerikai, a
Primatel pedig német-amerikai vállalkozás. Mind a négy jelentkező a határidő lejárta
előtt néhány órával adta be anyagát, rossz nyelvek szerint azért, mert el akarták
kerülni, hogy azok tartalma „véletlenül” a konkurencia tudomására jusson. Az MTI
szerint a British Telecom-Telesystem International (Duna Telecom) anyaga csak percekkel
a határidő lejárta után érkezett meg a minisztériumba.