Bertie Ahern ír miniszterelnökkel közösen tartott sajtótájékoztatóján Jasszer
Arafat, a Palesztin Hatóság elnöke megállapította: a közel-keleti békefolyamat „teljes
mértékben leállt”, amióta Benjamin Netanjhanu izraeli miniszterelnök felfüggesztette
az izraeli csapatkivonásokat - jelentette a CNN amerikai hírcsatorna. „A békefolyamat
előrelépése érdekében nemzetközi lökésre van szükség, különösen az európaiak
és az amerikaiak részéről.” Az szinte bizonyos, hogy az izraeli választások előtt
nem lesz előrelépés a közel-keleti békefolyamatban.
Netanjahu izraeli kormányfő kijelentette, hogy Izrael akkor sem folytatja a Wye
Plantation-i békemegállapodásban rögzített csapatkivonást Ciszjordániából, ha
Jasszer Arafat palesztin vezető elhalasztja a független palesztin állam kikiáltását.
Ezzel egyidejűleg az Izraeli Munkapárt egyik vezetője megerősítette, hogy javaslatát
elfogadva, az Európai Unió március elején nyilatkozatban fogja kérni Jasszer Arafatot
a palesztin állam május 4-ére tervezett kikiáltásának elhalasztására. Joszi Beilin
az izraeli közszolgálati rádiónak adott nyilatkozatában elmondta: javaslata értelmében
Izrael hajlandó lesz elismerni a fegyvermentes palesztin államot anélkül, hogy meghatároznák
határait és fővárosát, valamint kivonulni Ciszjordánia területének feléről. Cserébe
azt kéri, hogy a palesztin államot 2000. január 1-jén kiáltsák ki.
Az önálló palesztin állam híveként ismert Beilin hozzátette, már egy éve munkálkodik
a kikiáltás elhalasztása mellett, mivel meggyőződése, hogy ez véget vetne az oslói
folyamatnak. Az AFP jelentése szerint az Európai Unió közel-keleti megbízottja,
Miguel Ángel Moratinos ugyanakkor cáfolta, hogy az unió a palesztin állam kikiáltásának
elhalasztását szorgalmazza.
Beilin javaslatát szerdán élesen bírálta Benjamin Netanjahu kormányfő pártja. A
jobboldali Likud közleményében aláhúzta, hogy az indítvány megveti az önálló
palesztin állam kikiáltásának alapjait a május 17-re tervezett izraeli választások
utáni időszakban. Elfogadhatatlannak minősítette Beilin felvetését a Palesztin Hatóság
is. Arafat szóvivője leszögezte, hogy a Wye Plantation-ben kötött megállapodás
teljesítése, a határidők tiszteletben tartása és a május 4-i dátum komoly kérdések,
ezekhez Netanjahu kormányának tartania kell magát.
Egy palesztin tisztviselő kijelentette, hogy Arafat hajlandó lenne lemondani a palesztin
állam májusi kikiáltásáról abban az esetben, ha az Egyesült Államok ígéretet
tenne arra, hogy elismeri a palesztinok jogát az önrendelkezésre. Arafat már több
alkalommal is azzal fenyegetőzött, hogy amennyiben nem sikerül Izraellel a határnapig
maradandó békeegyezményt kötni, kikiáltja a független palesztin államot. Benjamin
Netanjahu izraeli miniszterelnök ugyanakkor figyelmeztette Arafatot arra, hogy egy ilyen
egyoldalú lépésre válaszként Izrael magához csatolná az elfoglalt területeket.