Lesz-e bajnokság 1998/99-ben az észak-amerikai profi kosárlabdaligában (NBA)? -
ez volt a kérdés New Yorkban, ahol az NBA vezérkara az 1951 óta minden évben
megrendezett All-Star-gála elmaradásáról döntött. Legkorábban 1999. január közepén
indulhat az idény, amely a jelek szerint csapatonként kevesebb mint 50 mérkőzésből
állhat csak.
A 23 hete tartó kizárás (lockout) ideje alatt a David Stern főigazgató vezette
NBA-vezérkar és a játékosok érdekvédelmi szervezete nem tudott megegyezni az új
kollektív szerződés tető alá hozásáról. A vita legsarkalatosabb pontja az úgynevezett
bérplafon meghatározása, amely a liga bevételeinek a játékosok bérezésére fordítható
hányadát szabja meg.
Az NBA klubtulajdonosai és a játékosok múlt hét óta nem találkoztak, és egyelőre
azt sem tudni, mikor folytatják az egyeztetéseket. Stern nem volt hajlandó meghatározni
azt az időpontot, ami után már lehetetlen megmenteni az 1998/99-es szezont. A főigazgató
viszont határozottan kijelentette: az 1999. február 14-ére, Philadelphiába tervezett
All-Star-mérkőzést végleg elhalasztották, és az évad végén sem rendezhetik meg.
David Stern azonban ígéretet tett arra, hogy Philadelphia 2002-ben otthont adhat az
All-Star-gálának. Jövőre - a mostani döntés értelmében - nem lesz ilyen esemény
az észak-amerikai profiligában, míg 2000-ben Oakland (Golden State Warriors), 2001-ben
pedig Washington (Washington Wizards) lesz a házigazda. (AP)