Az idei Nobel-békedíj nyertese két olyan észak-írországi politikus lett, akiknek
ugyan oroszlánrésze volt az ez év áprilisában aláírt Nagypénteki Egyezmény létrehozásában,
nevük mégsem vált széles körben ismertté: John Hume, a katolikus Szociáldemokrata
és Munkáspárt vezetője, és David Trimble, a protestáns Ulsteri Unionista Párt vezetője,
Észak-Írország első miniszterelnöke a háttérben bábáskodott az egyezmény
kidolgozásában és elfogadtatásában.
A két férfi nézeteit és politikai hovatartozását tekintve korábban aligha
lehetett volna távolabb egymástól: amikor 30 évvel ezelőtt a gyűlölet tüze fellángolt,
a katolikus Hume már az utcákon volt, és a brit hadsereg elől próbálta elzárni az
utat. A protestáns Trimble pedig aktívan asszisztált a hatalom megosztásáról szóló
egyezmény szabotálásában. A két politikus nemcsak a szerződés elfogadtatásában,
hanem - különösen Hume - annak kidolgozásában is nagy szerepet játszott. Hume,
aki már 1988-ban titkos tárgyalásokat kezdett a Sinn Feinnel, az IRA politikai szárnyával,
történelmi fordulatot hozott az észak-írországi események alakulásában. Ő ugyanis
megpróbálta meggyőzni Gerry Adamset arról, hogy a féktelen erőszak csak további
politikai zűrzavart szül. Ezek után a brit kormány is titkos tárgyalásokat kezdeményezett
az IRA-val, és rövidesen London, Dublin és Washington már együttes erővel próbálta
orvosolni a helyzetet.