1944. június 6. Borult az ég. Remegő amerikai katonák tartanak a francia
tengerpart felé, partraszálló hajókba zsúfolva. A hajók lassan partra érnek, a
katonák kiszállásra készülnek. Hirtelen fülsiketítő fegyverropogás tör ki. Az elöl
álló katonák egymás után rogynak össze. A parti magaslaton egy sor elbarikádozott német
géppuskás folyamtosan tüzel. A mészárlás kezdetét veszi. Az életben maradt
partraszállók elkeseredetten küzdenek, hogy fedezék mögé jussanak. A tengerparton
megcsonkított testek tömege. Halálsikolyok, hörgések. A vér patakokban folyik a
tengerbe.
„Érdekes sztori. Szeretem a Spielberget, meg a Hankset is, úgyhogy azt mondom, jó
lesz.” „Ez a film nem olyan, mint a többi Spielberg-film, nem tudom, hogy miért más,
de úgy gondolom, különbözik.” „A látvány az biztos, hogy jó.” „Háborús
filmekre nem szoktunk menni, de ez a két név ez idehozott. Egy jó filmet várok, ami szól
valamiről.”
A küldetés egy ember kijuttatása a német vonalak mögül. Ryan közlegény három
testvére hetvenkét óra leforgása alatt esik el. Az Egyesült Államok hadseregének
vezérkari főnöke utasítására nyolcan indulnak Ryan keresésére. Ketten közülük
meghalnak, mielőtt egyáltalán rátalálnának. Ryan maroknyi osztaga azonban egy
kulcsfontosságú hidat véd. Ryan nem hajlandó hazamenni.
„Ez borzalmas volt. Mert az egész háború borzalmas. Durva volt? Maga a történet
durva. Realisztikus volt? Igen. Mert nézte az amerikai oldalról és a német oldalról
is.” „Az a véleményem, hogy szerintem nagyon hatásvadász volt, de aztán mégis
meghatott.” „Igen, tényleg durva. Aztán egyre jobban belekerültem abba az érzésbe,
amit próbált ez a film átadni nekünk, és hát… nem tudom… sikerült elérnie azt,
amit akart.”