Negyvenkét másodperccel a kilövést követően felrobbant az a „Titan 4A”
elnevezésű amerikai rakéta, amelynek egy katonai műholdat kellett volna pályára
állítania. A szerdai robbanásban senki sem sérült meg, az anyagi kár értéke
azonban meghaladja az 1,3 milliárd dollárt. A baleset oka egyelőre nem ismert. A közel
ezer tonnás súlyú húszemeletes rakéta Cape Canaveral indítóállomásról indult,
és hétezer méterrel az Atlanti-óceán fölött egyszer csak megbillent, majd lángokba
borult. A robbanást Floridában több mint 30 kilométerről látni lehetett. John Pike
űrszakértő szerint a Titan-rakéta orrában lévő szállítórész nagysága arra
utal, hogy a rakéta különlegesen titkos Vortex típusú katonai hírszerző műholdat
szállított, amelynek feladata többek között a közel-keleti térség megfigyelése
lett volna. A Vortex műholdhoz egy körül-belül 110 méteres antenna tartozik, amely
képes rádiók, mobiltelefonok, radarok, sőt kézi CB-k lehallgatására. Egy amerikai
kormánytisztviselő elmondta, hogy egy ilyen műhold elvesztése biztonsági
katasztrófa: „Több évbe kerül egy ilyen műhold megépítése, mivel mindegyik kézi
gyártmány”. (Washington Post)
Ítélet az iskolai lövöldözők ügyében
Kedden tárgyalták annak a két amerikai iskolásfiúnak az ügyét, akik márciusban
az amerikai Arkansas állambeli iskolájukban lövöldöztek. A fiúk az iskola
riasztórendszerének beindítása után belelőttek az udvarra kitóduló tömegbe,
melynek következtében négy társuk és egy tanárnő a helyszínen életét vesztette.
A 14 éves Mitchell Johnson bűnösnek vallotta magát, míg 12 éves társa szellemi
éretlenségére hivatkozva nem ismerte be bűnösségét. A fiatalkorúak bírósága az
Arkansas állambeli Ifjúsági Szolgálat hatáskörébe utalta az ügyet, amely a fiúk
fogvatartásának időtartamáról is dönthet. A legvégső időpont, ameddig a
fiatalkorúak börtönében tarthatják őket, 21. életévük betöltése. Ez az
esetükben kiszabható legmagasabb büntetés, amely az ítéletet kiszabó bíró
véleménye szerint nincs arányban az elkövetett bűnnel. Mitchell Johnson, az idősebb
fiú a tárgyalás után bocsánatot kért mindenkitől, akit tette érintett. „Ha
visszamehetnék, mindent azonnal megváltoztatnék. Azt hittem, a fejük fölé fogunk
lőni. Nem gondoltam, hogy bárki megsérülhet”- mondta. (CNN)
Politikus az űrben
Jurij Baturin, Borisz Jelcin orosz államfő nemrég leváltott biztonsági
tanácsadója az első politikus a világűrben. Csütörtökön a kazahsztáni Bajkonur
űrrepülőteréről lőtték fel a Mir űrállomásra. Baturin gyermekkori álma válik
valóra az űrutazással. A túlsúlyos és szemüveges politikus igen lelkiismeretesen
végigcsinálta a kiképzést, s repülése közben számos technikai, biológiai és
orvosi kísérletet fog végrehajtani. Pontos jelentést is kell írnia az űrállomás
állapotáról. A repülést, amelyért a külföldi résztvevők országai
dollármilliókat fizetnek, Baturin számára költségvetési pénzből fedezik. A
politikus indulásának alkalmából Bajkonurban tartózkodott Borisz Nyemcov
miniszterelnök-helyettes is. A 49 éves Baturin a hetvenes években dolgozott az
Enyergija Rakétagyárban, amely a Mirt is tervezte. Később jogi képesítést szerzett,
és politikusi pályára lépett. Az állandó műszaki gondokkal küszködő Mir
űrállomás a tervek szerint jövőre, felbocsátása után 13 évvel fejezi be
küldetését. (Hetek)
Horvátországi tüzek
A dél-horvátországi Korcula szigetén vasárnap délutánig több mint 1200
hektáron égett a fenyőerdő, szőlő- és olajfaliget. A tűz négy nappal korábban
kezdődött, és az oltási munkálatok ellenére újra és újra erőre kapott. A tűz
fennakadást okozott a szigettől keletre elterülő Peljesac-félsziget és Orebic
kisváros energia- és vízellátásában is. Zlatko Matesa miniszterelnök vasárnap
délelőtt a szigetre látogatott, és a helyszínt látva úgy ítélte meg, hogy az
emberek nincsenek veszélyben, a katasztrófát pedig gyakorlatilag elhárították. A
kormányfő és kísérete Korculáról továbbment a délre fekvő Lastovo szigetére,
mert Uble és Nizno Polje falvak között mintegy ezer hektáron vasárnap délelőtt még
szintén égett a fenyőerdő, illetve bozót. Lastovón 300 ember (önkéntes és
hivatásos tűzoltók, katonák, polgári védelmi alkalmazottak és a lakosság) oltotta
a tüzet. (MTI)
A pártvezér halála
Szófiában vasárnap eltemették Todor Zsivkovot, az ország utolsó kommunista
vezetőjét, aki 86 éves korában hunyt el. A közel tízezres tömeg nagy részét az
idősebb korosztályhoz tartozó meggyőződéses komunisták tették ki, akik Zsivkov
képeivel és vörös zászlókkal vonultak végig Szófia utcáin. A búcsúszertartást
a volt Kommunista Pártból kinőtt Szocialista Párt és Zsivkov családja szervezte. A
külföldi vendégek között megjelent Leonyid Brezsnyev unokája, Zsirinovszkij pedig
koszorút küldött. A temetésen a kormány képviselői nem jelentek meg. (MTI)
Dohányzási tilalom
A görög kulturális minisztérium szigorú dohányzási tilalmat hirdetett meg az
ország múzeumaiban, az ókori kultúra emlékhelyein, illetve azokban az antik
színházakban, ahol a mai napig is drámákat, hangversenyeket adnak elő. A tárca azzal
indokolta szerdai rendelkezését, hogy Görögország emlékhelyeit píneával sűrűn
benőtt ligetek övezik, így nagy a veszélye egy gondatlanságból okozott erdőtűznek.
Mindemellett a minisztérium véleménye szerint „mindenképpen neveletlenség, ha
valaki égő cigarettáját márványoszlopon vagy -ülőkén nyomja el”. Az athéni
hatóságok tilalmi intézkedésének erélyes meghirdetése ellenére még kérdés,
miként kívánnak érvényt szerezni a rendelkezésnek, köztudott ugyanis, hogy a
görögök Európa legerősebb dohányosai közé tartoznak. (MTI)