Az 1989-es rendszerváltás óta először tesz hivatalos látogatást román
államfő az Egyesült Államokban, bár korábban Ion Iliescu kétszer is járt a Fehér
Házban. Constantinescu elnök találkozik Bill Clintonnal és beszédet mond a
kongresszusban is.
A látogatással Emil Constantinescu az amerikai elnök tavaly nyári bukaresti
„fájdalomcsillapító” látogatását viszonozza, amelyre három nappal azt
követően került sor, hogy a madridi NATO-csúcson Romániát nem hívták meg a
szövetségbe.
Mivel az 1997 őszén kezdődött politikai válság és a gazdasági reformok
megtorpanása kérdésessé tették Románia csatlakozását, a román vezetés most azt
szeretné biztosítani, hogy a NATO - ha egy későbbi időpontban is -, kinyissa
kapuit Bukarest előtt. A washingtoni megbeszélések további fontos témája a
kétoldalú gazdasági kapcsolatok fellendítése, amely nagy hasznot hozhat Románia
számára, főleg ha sikerül meggyőzniük az amerikai üzleti elitet arról, hogy a
reform biztos alapokat teremt a külföldi beruházásokra.
Az elnököt elkíséri Amerikába Victor Babiuc védelmi miniszter is, aki elutazása
előtt még keresztülvitte, hogy a kormány jóváhagyja az amerikai Bell Textron céggel
kidolgozott 1,5 milliárd dolláros helikopterüzletet. Nem hivatalos washingtoni
források szerint Clinton elnök nem nézi jó szemmel a helikopterek eladását. Az
üzlet létrejötténél a volt elnök, George Bush volt a közvetítő, ezért a
demokrata pártiak közül többen attól tartanak, hogy a profit egy részét a
republikánusok fogják felhasználni, választási célokra. A Nemzetközi Valutaalap
korábban már bírálta Romániát amiatt, hogy katonai beruházásokat helyez előtérbe
az infrastruktúra vagy az egészségügy fejlesztése helyett.